Yuri Bashmet (alto et direction)

“Without doubt, one of the world’s greatest living musicians”
The Times

Né en 1953 à Rostov-sur-Don en Russie, Yuri Bashmet grandit à Lvov en Ukraine. Il fait ses études au Conservatoire de Moscou, d’abord avec Vadim Borisovsky, altiste du Quatuor Beethoven, et plus tard avec Feodor Druzhinin. Il devient, de ce fait, le plus jeune professeur du Conservatoire de Moscou. En 1976, il remporte le 1er prix de la Compétition Internationale d’Alto de Munich, ce qui lance sa carrière internationale.
Yuri Bashmet a joué avec les plus grands orchestres mondiaux tels que le Berlin Philharmonic, le Royal Concertgebouw, le Boston Symphony, le Chicago Symphony, l’Orchestre Symphonique de Montréal et le Los Angeles Philharmonic Orchestra, ainsi que les London’s Philharmonia et London Philharmonic Orchestras. En 1993, le London Symphony Orchestra présente un Festival Yuri Bashmet de 4 concerts et en 1998 il était «l’artiste international en résidence» du Festival international de Bath. Des concerts à travers l’Europe et l’Amérique avec Anne Sophie Mutter (Sinfonia Concertante de Mozart), Bartók (avec la Deutsche Sinfonie Orchester de Berlin), Nagano (Gubaidulina avec le New York Philharmonic), Masur (Mozart, avec le London Symphony Orchestra) et Collins Davis (le Styx de Kancheli, à Toulouse et Melbourne) figurent parmi les grands moments de sa récente carrière.
La virtuosité de Yuri Bashmet a inspiré de nombreux compositeurs à écrire pour lui. Il a eu, entre autres, le plaisir d’une étroite et fructueuse collaboration avec Alfred Schnittke, dont le Concerto pour Alto a été joué par lui pour la 1ère fois au Concertgebouw d’Amsterdam en 1986 – lequel concerto est désormais fermement inscrit dans le répertoire de l’alto. D’autres œuvres écrites pour lui incluent le Concerto pour Alto du compositeur géorgien Giya Kancheli (présenté pour la 1ère fois au Festival de Berlin), The Myrrh Bearer par John Tavener, un concerto par Poul Ruders, ainsi que le Concerto pour alto de Sofia Gubaidulina, joué en 1ère mondiale avec le Chicago Symphony Orchestra en avril 1997. En 1998, Bashmet donne aussi la 1ère mondiale du Double Concerto pour alto et violon de Benjamin Britten, avec Gidon Kremer et, en novembre 1999, la 1ère mondiale du Styx de Kancheli, jouant le solo pour alto écrit spécialement pour lui. Mark-Anthony Turnage a de plus complété un nouveau concerto pour lui - On Opened Ground –, concerto qui a été donné avec énormément de succès en 1ère mondiale à Cleveland en novembre 2002.
Yuri Bashmet a été le 1er altiste au monde à donner des récitals solo dans la plupart des célèbres salles de concerts de Paris, de Milan (La Scala) ou d’Amsterdam (Concertgebouw), Carnegie Hall… Il a joué à de nombreuses reprises avec Sviatoslav Richter et a donné des récitals de musique de chambre avec de nombreux artistes de renom tels que Natalia Gutman, le Quatuor Borodin, Gidon Kremer, Viktoria Mullova, Mstislav Rostropovich et Maxim Vengerov. Les points culminants de 2001/02 ont vu un nouveau programme fortement acclamé du trio avec Angelika Kirchschlager et Jean Yves Thibaudet, une résidence à Vienne et cinq concerts de musique de chambre avec Myung Whun Chung en Corée pour célébrer la Coupe du Monde. La saison en cours comprend, entre autres, une tournée européenne du trio avec Kirchschlager et Thibaudet et un récital en compagnie de célébrités au Barbican.
En 1992, Yuri Bashmet a formé un ensemble de chambre «Les Solistes de Moscou» composé de musiciens, considérés par des professeurs du conservatoire de Moscou, comme étant la crème de la nouvelle génération des instrumentistes à cordes, ensemble qu’il dirige et avec lequel il apparaît en soliste dans le monde entier. Les Solistes de Moscou ont été reçus avec ravissement à Moscou, Athènes, Amsterdam, Paris, Londres, Vienne, New York, San Francisco, Los Angeles, Philadelphie, Sao Paolo, Madrid, Tokyo, Hong Kong et des centaines d’autres villes dans le monde. En décembre 2002, Yuri Bashmet a accepté une nomination en tant que conducteur principal de l’Orchestre Symphonique Nouvelle Russie. Titulaire de nombreuses décorations dans son pays, en Italie, en Grande Bretagne, il est, en France, Officier des Arts et Lettres et a aussi reçu la très prestigieuse Légion d’honneur.
Yuri Bashmet a enregistré pour BMG, RCA-Victor, Sony-Classics et enregistre, désormais, exclusivement pour Deutsche Grammophon. Ses enregistrements les plus récents sont le Concerto de Gubaidulina et le Styx de Kancheli (sorti en 2002, gagnant d’un Diapason d’Or et nommé pour un prix aux Grammy Awards en 2003) et le Quartet pour piano No. 1 en sol mineur de Brahms avec Argerich, Kremer et Maisky. Ses nombreux enregistrements sur d’autres étiquettes incluent un arrangement pour orchestre à cordes et alto du Quintet pour clarinette de Brahms, le Quartet No. 13 de Shostakovich exécutés avec «Les Solistes de Moscou» et un Double Concerto pour violon et alto de Britten avec Kent Nagano et l’Orchestre de Hallé en 2005, l’enregistrement de 2 CD Mozart pour Deutsche Grammophon (distribué par Universal), la Symphonie Concertante avec l’Orchestre Philharmonique de Londres, Anne Sophie Mutter (violon et direction) Yuri Bashmet (alto).